自2022年11月以来，Meta迎来了公司史上最大规模裁员，并且2023年仍在持续裁员中，许多部门都在经历优化和重组。
而在今年2月9日，Meta公司宣布完成对Within的收购，这起旷日持久、引来美国反垄断监管机构FTC起诉的收购案终于尘埃落定，同时也使Meta旗下专注VR/元宇宙内容开发的工作室数量达到了10家。
所谓“覆巢之下焉有完卵”，整个Meta公司的裁员浪潮，免不了也会波及这些已被收购、但仍保持独立运营的工作室。有的工作室销售长虹，有的正备好新作蓄势待发，而有的核心人员已离职、前途未卜，有的甚至濒临关停……
本文就来盘点这10家VR/元宇宙内容工作室的过往成绩与最新近况，他们的境遇无疑将会影响未来发售的Meta Quest 3上的独占内容。（注：后文基于收购时间排序）
Beat Games：长线运营持续盈利，光剑舞出一片天
- 工作室：Beat Games
- 代表作：Beat Saber
- 地区：捷克
- 规模：11-50人
- 成立时间：2018年
- 收购时间：2019年11月
2018年，Beat Games的处女作《节奏光剑》（Beat Saber）横空出世。它打破了2D屏幕上传统“下落式音游”留给人们的固有印象，让玩家置身于虚拟的3D空间之中，挥舞酷炫的光剑，跟随动感的节奏躲避障碍、劈砍方块。
实际上本作的核心玩法相较传统音游只有些许微调，但制作组恰恰巧妙地做到了扬长避短，既回避了在VR中移动有可能带来的眩晕问题，同时又通过控制器与剑柄在握感上的相似程度提升代入感，挥舞光剑的动作还容易让人联想起经典的《星球大战》。以上种种结合，让音游在VR沉浸视角中焕发出全新的魅力，包括Meta前CTO约翰·卡马克在内的众多业内大佬都对其赞不绝口。
很快这种“挥剑砍音符”的音游玩法便红极一时，引来无数模仿者。《节奏光剑》立刻成为VR游戏的代表作之一，更荣获TGA、金摇杆奖、开发者选择奖等业内知名活动评选出的“2019年最佳VR/AR游戏”，工作室Beat Games也凭此名声大噪。
让Beat Games一战成名的《Beat Saber》。（图源：网络）
据悉《节奏光剑》的销量在2021年2月就已超过400万份，单是在Quest平台上的营收就已经突破1亿美元。正是这样优秀的商业成绩与口碑，促成了Meta公司对工作室的收购。后来《Beat Saber》也经常与Quest 2捆绑促销，为Meta的VR头显保驾护航。
在被Meta公司收购后，《节奏光剑》就几乎不再登陆其他平台，以往已经登陆过的PS VR和Steam不受影响，本作也确认将会在PS VR2上推出。而其他厂商的VR设备如想玩到本作，就只能通过PC串流，或是寻找同类替代品了。
近期动向：
开发组Beat Games目前的主要任务除了PS VR2版的移植工作外，还在继续为《节奏光剑》更新补丁、追加功能，并通过付费DLC音乐包的形式保持游戏吸引力和持续盈利。虽然购买音乐版权需要支付一定费用，但本作的用户基数够大，从长远来看绝对是行之有效的运营策略。
Beat Games工作室成员照片，摄于2022年。（图源：Twitter）
Sanzaru Games：3A级VR游戏先驱，新作蓄势待发
- 工作室：Sanzaru Games
- 代表作：Marvel Powers United VR, Asgards Wrath》（阿斯加德之怒）上线Oculus Rift。这是一款动作角色扮演类游戏，凭借超高的综合素质在TGA、D.I.C.E.和开发者选择奖等业内享有盛名的颁奖礼上获得多项提名，遗憾的是在“年度VR游戏”的争夺中惜败于风头正劲的《节奏光剑》。
Sanzaru Games的VR游戏均为Oculus独占，多次紧密合作使后者下定决心收购。但之后工作室的消息就逐渐减少，社交媒体的更新频率也明显降低，近年来鲜有发声。
近期动向：
有用户发现Meta在2020年注册了名为“Worlds of Wrath”的商标，并于2022年延长了有效期，商标类别为“虚拟现实软件”。同时有消息称Sanzaru Games正在秘密地开发更大规模的VR游戏。再结合Meta今年要发布Quest 3头显，或许这款神秘作品有望在4月的“Meta Quest游戏展示会”上显露真容。
根据Metacritic网站统计，《Asgards Heart、Defector
- 地区：美国
- 规模：11-50人
- 成立时间：2006年
- 收购时间：2021年11月
Twisted Pixel Games早年基于自研的引擎“Beard Engine”，为Xbox主机平台开发游戏，多为小品之作，并在2011年10月成为微软工作室的一部分。然而四年后，Twisted Pixel Games宣布脱离微软，于2015年9月重新成为一家独立公司。也正是在这个阶段，他们开始注意到VR游戏所蕴含的潜力，尝试与Oculus工作室展开合作。
工作室旗下的首款VR游戏《Wilsons+Heart.jpg" alt="">美国脱口秀名嘴柯南·奥布莱恩在节目中试玩《Wilson's Heart》，这是许多游戏大作都难以获得的机会。（图源：Clueless Gamer）
随后工作室继续在VR领域探索，陆续推出《B-Team》《Defector》和《Path of the Warrior》，核心玩法各不相同，以此尝试虚拟现实与不同游戏类型相结合的可能性，虽然仍旧都是小品级游戏，但胜在推出新作的频率相当稳定。基于这4款游戏的合作经历，Twisted Pixel Games也顺利被Meta收购。
近期动向：
自《Path of the Warrior》在2019年底发售后，Twisted Pixel Games就沉寂了相当长的一段时间，三年多未有新作公开，就连原本非常活跃的官推也在2021年底停更。官网写着“工作室正在开发一款全新的、尚未公布的作品——这是我们最雄心勃勃的项目，团队将继续推动VR的潜力。”看来新作的投入成本将远超以往，希望可以尽早看到这款游戏揭开面纱。
图源：Twisted Pixel Games
Armature Studio：业界老兵在VR领域迎来全新机遇
- 工作室：Armature Studio
- 代表作：Sports Scramble, Resident Evil 4 VR
- 地区：美国
- 规模：11-50人
- 成立时间：2008年
- 收购时间：2022年10月
工作室的多位创始人都来自任天堂《银河战士Prime 3》的开发团队。起初他们接到的主要工作是游戏移植，包括《合金装备 HD合集》和《不义联盟 人间之神》的PSV版，后来也独立开发了掌机游戏《蝙蝠侠 阿卡姆起源 黑门监狱》。这批在游戏领域摸爬滚打多年的业界老兵，与索尼、微软、世嘉在内的许多大厂都有过合作经验，还为Epic Games的《堡垒之夜》提供过支持，可以说履历相当丰富，但始终缺少属于自己的成名之作。
2017年，Armature Studio用原创作品《Fail Factory!》推开了虚拟现实的大门，虽然只是休闲类的小品游戏，但沉浸+互动的玩法和幽默的元素，都为后来的成功奠定了基础。《Sports Scramble》于2019年发售，该作并非一板一眼的体育游戏，而是将棒球、网球、保龄球三种常见的运动玩法进行混合，加入大量幽默恶搞元素，再辅以简单易上手的操作，立刻获得众多玩家的好评。
《Sports Scramble》的成功坚定了工作室在VR领域继续深耕的决心。（图源：Armature Studio）
通过这两款游戏，Armature Studio不仅积累了VR的开发经验，也与发行方Oculus Studios建立了良好的合作关系。当双方开始讨论接下来能在VR领域进行怎样的挑战时，Armature Studio依仗Oculus Studios的牵线搭桥获得了天赐良机——为Capcom开发《生化危机4》的VR版本。
对一款游戏历史上公认的经典之作进行改编，工作室承受了远超以往的巨大压力。幸好这些业界老兵顶住了压力，并出色地完成了任务。其针对VR引入的新操作和新系统，让一款16年前的老游戏重获新生，更是在业内竖起了VR改编的新标杆。
作为Quest 2平台的独占游戏，《生化危机4》VR版在上线后不到24小时收入就突破200万美元。游戏更凭借出众的品质获得满堂彩，一举囊获包括TGA 2021、纽约电子游戏大奖2022、SXSW 2022等各种评选活动评出的“年度最佳VR游戏”，提名的奖项更是数不胜数。
近期动向：
Armature Studio在2022年4月为《生化危机4》VR版进行了一波大更新，追加佣兵模式等免费内容后就再无动作。即便Meta宣布收购，工作室在社媒上也没有任何表示，让人疑惑他们到底在忙些什么。Armature Studio无疑是Meta旗下的王牌内容开发组之一，期待他们今后也能继续为VR游戏领域奉上经典！
《生化4》的VR改编堪称业界标杆，甚至反哺了后来Capcom开发的《生化8 村庄》VR模式。（图源：Armature Studio）
Camouflaj：对精品游戏的追求刻在DNA中
- 工作室：Camouflaj
- 代表作：Republique VR, Iron Man VR
- 地区：美国
- 规模：51-100人
- 成立时间：2011年
- 收购时间：2022年10月
这间位于西雅图的工作室由Ryan Payton创办，他曾在“合金装备之父”小岛秀夫所在的Kojima Productions就职，后来还入职过微软旗下的343 Industries、参与开发大名鼎鼎的《光环4》。Camouflaj的其他资深成员也曾参与过包括《极度恐慌》《荒野大镖客：救赎》和《海豹突击队》等获奖作品的开发，因此拥有丰富的3A游戏开发经验。对于高品质游戏的追求是这个团队从创立之初就深深刻在DNA里的。
2012年，Camouflaj在Kickstarter上众筹到55.5万美元，用于开发手机游戏《République》。该作采用第三人称视角的潜入玩法，玩家通过黑进摄像头、电脑、电子锁等设备，帮助主角逃离险境。《République》共分为5集内容，一直持续到2016年的第5集“终点站”，还在2014年获得国际手机游戏大奖的“卓越叙事奖”，正是这个系列让他们在业内打响名号。
《République VR》登陆了PS VR和Oculus的一系列头显。（图源：Camouflaj）
此后Camouflaj就投入了VR领域的探索，他们一方面尝试将自家IP《République》VR化，同时在2017年启动开发获得漫威授权的《钢铁侠VR》。由小罗伯特·德尼罗饰演的真人电影版钢铁侠在2019年的《复仇者联盟4：终局之战》中以一记逆转战局的“响指”高光谢幕，影迷们对他的无限喜爱和思念，也寄托到了于次年在PS VR平台发售的《钢铁侠VR》中。
游戏一问世就成为PS VR独占阵容中的代表作之一，《钢铁侠VR》获得TGA 2020“年度最佳VR游戏”的提名，还在十余家专业媒体各自的评选中夺得“年度最佳VR游戏”的殊荣。本作的成功让Camouflaj决定扩大规模，他们不仅开始为开发3A级游戏招兵买马，还在2022年开设了日本工作室，负责人之一是从Capcom离职的《鬼泣5》制作人Matt Walker。在2023年3月刚刚结束的游戏开发者大会上，Matt Walker就代表Camouflaj演讲，分享了《钢铁侠VR》的移植经验。
近期动向：
此前一直由PS VR独占的《钢铁侠VR》于2022年11月移植登陆了Quest平台，这无疑是Meta收购促成的结果，但Camouflaj的志向显然不止于此。有网友通过美国联邦贸易委员会（ FTC）的法庭文件发现，Comouflaj可能正在为Meta Quest头显开发一款蝙蝠侠VR游戏。如果情况属实，那着实值得期待！
收获无数赞誉和奖项的《钢铁侠VR》。（图源：Camouflaj）
Within：不止VR健身，Meta耗时15个月也要拿下的开发商
- 工作室：Within
- 代表作：Supernatural
- 地区：美国
- 规模：51-200人
- 成立时间：2017年
- 收购时间：2023年2月
Within的前身名为VRSE，在诞生之初的目标就是挖掘沉浸式叙事的潜力，是VR视频领域的探索先驱之一。他们与全球的创作者和艺术家合作，推出了许多不同类型、主题各异的VR视频，应用程序登陆10种不同的VR头显，用户达数百万人。
此外，VRSE还利用苹果公司的ARKit开发出《Wonderscope》。这是一款专为儿童打造的AR阅读应用，会在孩子大声朗读时将故事中的角色代入生活场景，让读者与之展开互动。
创始人Chris Milk（图源：网络）
2016年，VRSE宣布改名为Within，并在2018年着手开发《Supernatural》。这款耗时两年打造的VR健身类应用在Quest平台采用订阅制，此前虽然也有VR游戏通过游玩来达到锻炼的目的，但《Supernatural》向专业健身更进一步，引入了职业教练指导，以及美丽的风景作为环境，同时还支持连接智能手表来监测心率。
2020年，Within被美国极具影响力的商业杂志《Fast Company》评为“最创新公司”之一，同时《Supernatural》也被该杂志的设计创新奖评为“最佳应用”。
自2021年10月底，Meta就宣布将收购Within，然而遭到了美国联邦贸易委员会（FTC）的反垄断起诉。双方的诉讼与辩护过程旷日持久，耗时长达1年零3个月，Meta才终于完成了此次收购。
近期动向：
2022年9月，Within公司已将AR阅读应用《Wonderscope》卖给了Amira Learning，《Within》应用程序也于2023年2月关闭。官网表示将“专门致力于打造《Supernatural》”，相信未来还会继续在VR健身领域深耕。
Meta承认自己在健身应用上的创新并不成功，因此才决定收购《Supernatural》。（图源：Within）
结语
Meta将2023年定为“效率年”，以上这10家工作室在裁员浪潮的波及下情况各异，前景也是天差地别。
除了这些已被收购、纳入第一方旗下的工作室外，Meta还于今年3月宣布将第三方发行团队更名为Oculus Publishing，为合作伙伴提供资金、技术、营销等全方位的支持。据悉该团队“已经投入了数亿美元的第三方内容资金和专门的开发支持，以帮助VR游戏发展”。此外公司还透露，Oculus Publishing 目前有超过 150 款游戏正在开发中——这样的阵容无疑是在为预定今年上市的Quest 3做储备。
根据Meta在3月GDC上公布的最新情况，Quest Store上的应用总数已超过500款，其中有40款的收入达到1000万美元级别。可见即便面临大幅裁员、元宇宙业务拓展不力等种种负面消息，但不可否认Meta Quest依旧是目前内容生态最健康的VR平台。在Quest 2出货量的保证下，开发者的投入能收获回报，同时用户对VR内容的期待也越来越高，驱使发行商和开发商提高对作品的要求——精品化路线才能滋养出的生态沃土，并不是急功近利、一朝一夕就能够实现的。这也是国内VR硬件厂商应该多多学习的方向。
