「预测合并将在9月15日左右发生，但确切日期取决于哈希率。」8月12日，以太坊联合创始人Vitalik Buterin在推特公布了一个相对明晰的网络合并日期。这意味着，区块链世界万众期待的大事——以太坊合并将在一个月后到来。
「合并」（The Marge）是区块链网络以太坊在其历史上最重要的升级。这次升级中，当前以太坊主网（现有的执行层）将与权益证明（PoS）共识层「信标链」相结合。这标志着以太坊会终结现行的工作量证明（PoW）共识，以消除对能源密集型挖矿的需求，转而使用以质押ETH的方式来保护网络运转。
以太坊合并不仅会使网络的能源消耗减少约99.95%，也为它后续的分片等扩展计划升级奠定了基础。
整个预热期间，一些用户仍对以太坊合并存在误解，比如，「合并将降低Gas费」、「合并后交易会明显加快」、「合并将导致以太坊区块链停机」等等。针对这些错误说法，目前，以太坊官网已经一一澄清。
误解1：“运行一个节点需要质押32 ETH”
正解：任何人都可以自由同步自己的以太坊自我验证副本，即运行一个节点，不需要ETH，合并前、合并后都不需要。「质押32 ETH」其实是对出块节点的要求。
以太坊节点有两种类型：出块节点和非出块节点。
出块节点只是以太坊上所有节点的一小部分，包括工作量证明（PoW）下的挖矿节点和权益证明（PoS）下的验证节点。这类出块节点需要投入经济资源（例如PoW需要的GPU 哈希算力、PoS要求的ETH质押）以换取出块后的奖励。
除了要具有 1-2 TB 可用存储空间和互联网连接的消费级计算机之外，网络上的其他节点（即大多数节点）不需要提供任何经济资源。这些节点不出块，但它们仍然为保护网络发挥关键作用——监听新区块并根据网络共识规则验证新区块的有效性，监督所有出块者承担责任。如果该区块有效，这些节点负责将有效信息广播至网络。如果该区块因任何原因无效，节点软件将忽略它并停止广播。
在任一共识机制（PoW或PoS）下，任何人都可以运行非出块节点。如果有能力，以太坊官方强烈建议所有用户运行一个节点，因为这对以太坊的去中心化非常有价值，并且可以为任何运行非出块节点的个人带来额外好处——例如提高安全性、隐私性和抗审查性。
误解2：“合并将降低Gas费”
正解：Merge是共识机制的改变，不是网络容量的扩大，不会降低Gas费用。
Gas费是网络需求相对于网络容量的产物。合并后的以太坊不再使用PoW共识，过渡到PoS共识后不会显著改变任何直接影响网络容量或吞吐量的参数。
根据以Rollup扩容技术为中心的路线图，以太坊倡导集中在Layer2网络中扩展用户的活动，同时使Layer1 主网成为安全的去中心化结算层。Layer2对汇总数据的存储进行了优化，以帮助汇总交易成倍地降低。向PoS共识过渡是实现这一目标的关键前提。
误解3：“合并后交易会明显加快”
正解：尽管存在一些细微变化，但Layer1的交易速度将基本保持不变。
交易的「速度」可以通过几种方式来衡量，包括交易包含在一个块中的时间和完成确认的时间。这两种变化在合并后略有变化，但不会以用户会注意到的方式变化。
在出块速度方面，从历史上看，PoW机制下是大约每13.3秒就有一个新的区块产生。在信标链上，每12 秒恰好出现一次slots（12秒的时隙），每个slots都是验证者出块的机会。大多数slots都有块产出，但不一定全部都有（即验证器离线）。PoS机制下的区块生成频率将比PoW多约10%。「这是一个相当微不足道的变化，用户不太可能注意到。」
而在确认交易时，PoS共识引入了以前不存在的交易最终性概念。在PoW共识下，为确认交易而挖掘每个区块时，逆转区块的能力会成倍增加，但它永远不会完全达到零。在PoS共识下，确认区块被捆绑进了验证者的epoch中（投票时段，6.4分钟的时间跨度，包含32次出块机会即32 slots）。当一个epoch结束时，验证者投票来决定是否认为该epoch「合理」。如果验证者同意证明 epoch 的合理性，它将在下一个epoch中完成确认。撤销最终交易在经济上是不可行的，因为它需要获得并销毁超过1/3的质押ETH。
在PoW共识下，许多Dapp的运行需要大量的区块来确认交易，这些确认所花费的时间与PoS共识下最终确认的费时相当。因此，确认工作可以提供额外的安全保证，但不会显著加快交易速度。
误解4：“合并一完成就可撤回质押的ETH”
正解：这次的合并升级尚未启用对质押ETH的提款，以太坊的「上海升级」将启用提款。
质押的ETH、迄今为止的质押奖励以及合并后新发行的ETH 仍将锁定在信标链上，无法退出。「上海升级」计划了提款功能，这是继以太坊合并后的下一次重大升级。这意味着新发行的ETH虽然在信标链上积累，但在合并后至少会在6-12 个月内保持锁定，无法流动。
误解5：“上海升级前，验证者无法获得可流动的ETH奖励”
正解：小费和MEV（Miner Extractable Value即矿工可提取价值）将记入验证者控制的主网账户，立即可用。
需要知道的是，共识层发行的ETH是对为共识做出贡献的验证者的奖励，信标链代表了新发行的ETH。验证者有一个唯一的地址来保存其质押的ETH和质押奖励，这部分ETH会一直锁定到「上海升级」。
而执行层（当前的以太坊主网）上的ETH与共识层是分开计算的。当用户在以太坊主网上执行交易时，必须以ETH支付Gas费，包括给验证者的小费。这个ETH已经在执行层，不是由信标链协议新发行的，因此可以立即提供给验证者（注意，验证者要给Fee Recipient客户端软件提供正确的地址）。
误解6：“启用提款后，质押者可立即退出”
正解：出于安全原因，验证者退出的速率将受到限制。
「上海升级」启用提款后，会激励所有验证者将其质押余额提取到32 ETH以上，因为这些资金不会增加收益，否则会被锁定。APR（由质押的ETH总量决定）激励可能会导致验证者退出，以收回他们的全部余额；验证者也可能会把他们的奖励进行再质押，以赚取更多收益。
这里有一个重要的警告——完整的验证者退出时会受协议的速率限制，每个epoch只能退出6个验证者（即6.4分钟的退出时间，因此每天有1350个验证者可退出，或者说，超过1000万ETH的质押量下，每天只有约 43200 ETH 可退出）。
为什么要限制速率？一来，速率限制会根据质押的ETH总量进行调整，以防止大量资金外流。另外，它可以防止潜在的攻击者使用他们的质押进行「罚没攻击」——在协议执行罚没的同一时期退出他们的全部质押余额。
可见，以太坊故意将APR设置为动态调整模式，这就允许利益相关者根据市场来决定他们愿意为保护网络付出多少。启用提款后，如果速率过低，验证者将以协议限制的速率退出，这就会导致所有留下来的验证者的APR提高，此时，新的质押者会被吸引，或者退出的质押者会回归。
误解7：“合并后质押APR预计会增加三倍”
正解：根据最新的估计预测，以太坊合并后，质押 APR 增长接近 50%，而非200%。
质押者的APR在合并后的确会增加，但想了解具体增加多少，就要弄清APR增长来自何处。
增长并不来自ETH发行量的增加，相反，以太坊合并后，ETH的发行量会减少约 90%。增长事实上来自于网络交易费用的重新分配，这些费用将开始流向验证者，而非过去的矿工。
当验证者出块时，网络费用是一个独立的收入来源。可以想象，验证者收到的费用金额与他们出块当时网络的活动成正比。活跃在网络上的用户支付的费用越多，验证者收到的费用就越多。
从最近的以太坊区块链活动来看，目前支付的所有 Gas 费中，约有10%以小费的形式支付给矿工，其余的则被销毁。预测数据比这个百分比要高得多，并且是在网络使用率处于历史最高水平时计算的。将10%的数字推断为近期网络活动的平均值，预估质押的APR将增加到约7%，比基本发行APR（截至2022年6月）高出约 50%。
误解8：“合并将导致以太坊网络停机”
正解：合并升级旨在以零停机时间过渡到权益证明（PoS）共识。
以太坊开发者已经投入了大量的工作来确保向PoS共识过渡时不会破坏网络或伤害用户。
就像在飞行途中为火箭飞船更换引擎，以太坊合并被设计为在切换期间无需暂停任何操作即可执行。合并将由终端总难度 （TTD）触发，这是对构建链的总算力的累积衡量。当时机成熟并满足这一标准时，区块将从一个使用PoW共识构建的区块过渡到通过PoS共识构建的区块中。
8月12日，以太坊联合创始人Vitalik Buterin 在推特上提示，网络的终端总难度已设置为58750000000000000000000。这意味着，以太坊 PoW 网络现在有大致固定数量的哈希可供矿工挖掘。在这个终端总难度触发了合并后，PoW制下的矿工将退出以太坊的舞台，PoS制下的验证者将接手网络的出块工作。
（声明：请读者严格遵守所在地法律法规，本文不代表任何投资建议）
