随着对元宇宙的如此大肆宣传，公众已经充斥着从MR和XR到WEB 3.0和NFT的新短语和首字母缩略词。如果你感到困惑，这不是你的错——这个行业并没有清晰或一致。
当我们谈论“元宇宙”我们真正谈论的是从一个基于社会的全球转型平面媒体（以第三人称经验）到一个基于沉浸式媒体（以第一人称体验）。
沉浸式媒体的两大支柱是虚拟现实(VR)和增强现实(AR)的概念。这两个短语已经存在了30年，VR出现在1980年代后期，AR出现在1990年代初期。
关键的区别是用户感觉在场的地方。在虚拟现实中，用户感觉在模拟环境中，而在增强现实中，用户感觉在真实和虚拟内容的组合世界中。
这出现以下定义：
虚拟现实(VR)是一种身临其境的交互式模拟环境，以第一人称体验，为用户提供强烈的存在感。
增强现实(AR)是一种沉浸式和交互式环境，其中虚拟内容层在空间上注册到现实世界并以第一人称的方式体验，为用户提供在真实/虚拟组合空间中的强烈存在感。
为了实现真正的VR或AR体验，用户必须能够以自然和身临其境的方式与虚拟内容进行交互。这将VR与3D电影和模拟区分开来。它还将AR与“平视显示器”（HUDS）区分开来，后者将非沉浸式内容投射到用户的视线中，例如文本、数据和简单图像。
几十年来，虚拟现实和增强现实是学术界和工业界使用的主要词组，但近年来其他词变得非常流行。例如，扩展现实(XR)的出现是为了描述VR和AR的全部功能，现在是多种形式的沉浸式媒体的便捷包罗万象。
混合现实(MR)一词也非常流行，但会引起混淆，因为它主要是增强现实的同义词。2010年中期，微软推出了开创性的HoloLens头戴设备，并在其营销语言中使用了“混合现实”一词，这种流行开始了。从那时起，人们经常寻找区分AR和MR的方法，但这主要是一个偏好问题。
随着一些公司使用不精确的语言销售智能眼镜，将某些产品描述为AR/MR，而这些产品实际上是平视显示器，将非沉浸式内容呈现到用户的视线中，因此出现了额外的混乱。此类设备可能非常有用，但与真正的增强现实眼镜（如微软的HoloLen和Snap的最新眼镜）相比，会引起市场混乱。
更令人困惑的是，元宇宙这个词已经变得非常流行。这个词起源于90年代的科幻小说，但直到Facebook（现在的Meta）将其营销力量置于其背后时才被广泛使用。毛球科技认为，可以定义为：
元宇宙是一个持久的、身临其境的模拟世界，大量同时存在的用户以第一人称的方式体验，他们具有强烈的相互存在感。它可以是完全虚拟的（虚拟元宇宙），也可以是覆盖在现实世界上的虚拟内容层（增强的元宇宙）。
有人说元宇宙还必须包括行为规则和功能经济。虽然许多世界都会有这样的特性，但对于定义来说，它感觉太局限了，不需要它。类似地，有些人认为所有虚拟世界都将作为一个可互操作的元宇宙连接起来，并在它们之间共享元素。虽然许多世界可能会共享功能和内容，但有些世界会独立存在，并且仍然符合元宇宙的定义。
值得注意的是，元宇宙并不是一个新概念。VR领域诞生于1980年代末和1990年代初，并产生了许多符合上述定义的平台。我体验过的第一个专用元宇宙是There.com，它于2001年进行了测试。紧随其后的是第二人生，不久之后获得了大量追随者。另一个早期的元宇宙ActiveWorlds，它可能早于上述两个，尽管我个人直到2006年才体验过它。
当然，过去几十年的元宇宙平台并不涉及像“Web 3”或“NFT”这样的语言，它们现在已经成为对话的一部分。这些新词使许多人感到困惑，因此值得提供一些上下文。
Web 3.0和NFT连接到元宇宙的原因与沉浸式功能无关。相反，它涉及元宇宙数据是由平台提供商集中存储（如Facebook上的用户数据）还是存储在分布式网络上（如区块链上的加密货币）。两者都是构建元宇宙的可行途径，但分布式网络可以促进互操作性并加强数据隐私。
那么为什么NFT对元宇宙的未来如此重要呢？这让很多人感到困惑，因为他们将NFT视为“数字收藏品”。是的，NFT非常适合这种用途，但它们对元宇宙的影响要广泛得多。
在现实世界中，你和我都可以拥有一辆刚出厂的白色特斯拉Model 3，所以它们本质上是相同的。我们可以在一个大型停车场走到我们的汽车前，不知道谁拥有哪一辆。通过查看每辆车上的VIN号码可以轻松确定所有权，该号码与您的汽车名称相关联并在各种数据库中进行跟踪。
在元宇宙中，你和我都可以拥有看起来相同并且停在同一个虚拟停车场的虚拟特斯拉。我们可能对谁拥有哪一个感到困惑。元宇宙平台可能不是使用VIN号码来解决问题，而是使用链接到每辆虚拟汽车（以及可以拥有的所有其他虚拟对象）的NFT来跟踪所有权。
毛球科技指出这一点是因为NFT将定义元宇宙中的所有权，而不管可收集性如何，即使对于普通物品也是如此。NFT还可以让用户将对象从一个平台带到另一个平台，因为它们是去中心化的。
除了NFT，元宇宙还将采用许多其他新技术。就某些人而言，专注于在我们从平面媒体过渡到沉浸式媒体时可能给消费者带来风险的新技术。一种这样的技术是“虚拟产品放置”，它是一种出于广告目的而放入虚拟世界的促销对象。虽然这听起来可能无害，但在元宇宙中，可能无法区分您世界中的真实物体和那些出于促销目的放置在那里的物体。
同样，在元宇宙中可能无法区分其他用户和出于促销目的而与您互动的AI控制的化身。这种“议程驱动的AI代理”可以在元宇宙中用于有针对性的广告、推销产品和消息，而您却没有意识到自己成为了目标。在不久的将来，这些AI化身将使用户参与“促销对话”，这可能是一种高度掠夺性的策略。这表明需要考虑对元宇宙进行监管。
最后，最后一个词对某些人来说是新的——触觉。
触觉这个词是指将触觉添加到计算中。触觉有两个组成部分，通过皮肤感知的触觉（即纹理和振动）和通过肌肉感知的力觉（即重量和阻力）。如今，大多数提供触觉反馈的消费类设备都专注于触觉（因为成本），但同时提供力觉的硬件通过赋予虚拟对象卓越的物理真实感，使VR和AR显着更具沉浸感和吸引力。
总而言之，元宇宙的语言是一个快速发展的领域，有许多重叠的单词和短语。结果，该行业使用其中许多词不准确。每个虚拟环境都不是虚拟世界，每一副智能眼镜都不能提供 AR/MR 体验，也不能保证所有虚拟世界都可以互操作。
另一方面，随着市场的成熟和消费者的成熟，我们的语言肯定会越来越精确。在此之前，上述定义可能有助于减少混淆。
